Christian Zehe animiert seine Kollegen – seien es formal qualifizierte Parcoursbauer oder seien es Selfmade-Cross-Tüftler – grundsätzlich dazu, nach einer langen Galoppstrecke die Linie zum Sprung zu brechen: Die Reiter sollten dazu veranlasst werden, vor dem Hindernis die Geschwindigkeit etwas „herauszunehmen“. Zehe schränkte aber diese Devise gleich wieder ein: „Das bedeutet nicht: Fünf Handwechsel vor dem Sprung.“ Die Anatomie der Pferdebeine – die eingeschränkte seitliche Beweglichkeit – gebiete es, scharfe Wendungen bei hohem Tempo zu vermeiden. Die Rutsch- und Verletzungsgefahr sei in solchen Situationen einfach zu groß. Deshalb warnt Zehe auch davor, geforderte Wendungen auf geradem oder nach außen abfallendem Geländeprofil anzulegen. Statt dessen plädiert er für einen Steilwandeffekt: Überhöhte Kurven oder Wendungen bergauf seien eindeutig vorzuziehen. Der Parcourschef rät grundsätzlich dazu, das geforderte Tempo und die Sprunggestaltung so zu wählen, dass bei den letzten zwei bis drei Galoppsprüngen die Balance des Pferdes nicht mehr gestört wird. Als vorteilhaft habe es sich erwiesen, den Absprungbereich leicht ansteigend anzulegen. Dadurch wirke das Hindernis optisch höher, was sich auf Pferd und Reiter „achtunggebietend“ auswirke. Dies komme auch der Balance von Ross und Reiter entgegen. Bei Tiefsprüngen sollten die Landestellen idealerweise abfallend gestaltet sein. Bodenkontakt auf dem Flachen führe dagegen zu einer „extrem hohen Belastung“ der Pferdebeine. Zehe spricht sich gegen Hoch-Weit-Hindernisse als Tiefsprünge aus. Der Course Designer: „Das Pferd soll sich fallenlassen und losspringen, ohne dafür mit einer schmerzhaften Landung bestraft zu werden.“ Bei der Konstruktion der einzelnen Hindernisse folgt Christian Zehe dem Prinzip, dass die geforderte Sprungkurve der geometrischen Figur einer Parabel folgt. Hilfreich seien dabei Absprunghilfen, die wirksam verhindern, dass der Absprungpunkt gefährlich nahe am Hindernis liegt. „Es kommt darauf an, durch einen geeigneten Abstand Stürze durch Unterlaufen zu vermeiden.“ Dies gelte umso mehr für „kritische“ Sprünge mit wenig Unterbau oder bergab. Bei der Detailplanung sollten die Ecken von Sprungelementen wirksam abgerundet werden – etwa durch Halbrundhölzer, die allerdings nicht in der vertikalen Ebene, sondern oben auf dem Element befestigt werden sollten. Geländestrecken konzipieren mit Pferdeverstand: Christian Zehe ruft die Psyche der Vierbeiner in Erinnerung. Die Startrichtung gerade für junge Pferde solle so gewählt werden, dass beispielsweise die ersten drei Sprünge den Weg Richtung Stall oder Abreiteplatz weisen. „Das Pferd als Herdentier will erst einmal zu den anderen Pferden.“ Die Anforderungen in der Abfolge der Geländestrecke sollten so angeordnet sein, dass leichte Hindernisse die schwereren vorbereiten. Beispiel: Bevor die Paare ein In-Out ins Wasser bewältigen müssen, werden sie vorher erst mit einem In-Out ohne kühles Nass und separat mit einem Wasserkomplex konfrontiert. Christian Zehe: „Das Pferd muss die Chance haben, sich vorzubereiten.“ Sollte sich etwa Sprung 3 als wahre Klippe einer Geländestrecke erweisen, „dann ist etwas schiefgelaufen“. Ein weiteres Prinzip lautet: Erst wenden und dann springen. Oder mit den Worten des Parcourschefs drastisch und negativ formuliert: „Das Pferd macht einen guten Sprung und kriegt dann zur Belohnung eins auf den Zahn.“ Weil zum Erreichen der Bestzeit zügiges Weiterreiten nach dem Hindernis gefordert ist, plädiert Zehe dafür, in Distanzen mit drei Sprüngen die zweite Distanz etwas weiter anzulegen. Wer hat schon einmal Gedanken auf Details der Streckentrassierung verschwendet? „Das machen beim Turnier leider oft diejenigen, die am wenigsten in der Birne haben“, bedauert Christian Zehe. Denn er hat beobachtet, dass selbst Profi-Reiter sich durch das Band dazu verleiten lassen, nicht die Ideallinie zu wählen. Oder andersherum: Der Verlauf der Streckenbegrenzung hat entscheidenden Einfluss auf die Linienführung des Cross. Die Gesamtkonzeption einer Vielseitigkeitsprüfung steht nicht isoliert, meint Christian Zehe. Aus der Sicht von Pferd und Reiter sei es entscheidend, dass er je nach Jahreszeit und Saisonphase eine „verlässliche Prüfung“ im Hinblick auf den Schwierigkeitsgrad und die Bodenverhältnisse auswählt. Aus der Perspektive des Veranstalters sei dringend gefordert, dass die Anforderungen für das Publikum kalkulierbar sind. „Man kann seine Kundschaft auch verprellen“, sagte Christian Zehe. Was den Schwierigkeitsgrad einer Prüfung angeht, muss der Designer die Gratwanderung schaffen: Werde der Parcours zu leicht konzipiert, dann würden die schlechten Reiter ohne angemessene Vorbereitung belohnt; seien die Anforderungen zu hoch oder gar unfair, dann könnten die Folgen fatal sein: „Das kann dann die Karriere eines Pferdes komplett zerstören“, sagte Christian Zehe. Aktive und Fans erleben immer wieder, dass manche Geländestrecken wenig mit den vorgeschriebenen LPO-Anforderungen zu tun haben – aus Unwissenheit oder wegen übertriebenen Ehrgeizes des Parcoursbauers. Christian Zehe: „20 Hindernisse in einer VE, das entspricht einfach nicht dem Reglement.“ Der Konstruktur internationaler Prüfungen zitierte den Lehrsatz von Sepp Herberger: „Nach dem Spiel ist vor dem Spiel.“  Deshalb müsse sich der Designer nach der Prüfung selbstkritisch mit dem Ergebnis auseinandersetzen und noch während des Wettbewerbs wenn möglich an jedem Hindernis mehrere Pferde mitverfolgen, Distanzen, Absprung- und Landestellen überwachen, Hindernisfehler analysieren und Sturzprotokolle studieren – um für den nächsten Event die richtigen Schlüsse daraus zu ziehen. Aber es steht viel mehr als der persönliche Erfolg des Parcourschefs auf dem Spiel: „Er ist nach dem Ausbilder die letzte Instanz – und das ist eine hohe Verantwortung.“

buschreiter.de/WOLF-DIETRICH NAHR (im Bild zwei Weltklasse-Amazonen bei Maximalanforderungen: Zara Phillips und Toy Town 2003 in Burghley und Mary King mit King Solomon III 2004 in Athen, Fotos: Wolf-Dietrich Nahr)

© Verlag Nahr, D-93059 Regensburg/Germany, Wöhrdstr. 49