Gerade die mächtigen Hecken-Oxer, die aussehen, als wären sie in Badminton oder Burghley für die WM auf dem Kontinent ausgeliehen, stellen für Bundestrainer Hans Melzer einen wichtigen  Sicherheitsaspekt dar: Sie wirken „achtunggebietend“ auf die hochtrainierten Vierbeiner. Ansonsten bezeichnet der Coach das Gelände im leicht hügeligen Soers-Tal gleich hinter dem Stadion-Komplex als „echten Vier-Sterne- und WM-Kurs“. Rüdiger Schwarz sei es sehr gut gelungen, den Besten der Welt einen echten Championatstest vorzulegen und dennoch den weniger starken Reitern Chance zu lassen, das Ziel zu sehen. Allerdings verschwieg Melzer im buschreiter-Gespräch auch nicht, dass der Kurs durchaus kräftezehrend sein wird. Trassierung und Linienführung erforderten ein rhythmisches Reiten. „Die Reiteraufgabe stellt sich fast wie beim Autorennen: Es kommt darauf an, die richtige Außen- oder Innenbahn zu finden.“ Die Aufteilung von Erholungssprüngen und technischen Abfragen sei „klassisch gemacht“, lobte der Bundestrainer den Designer. Am Donnnerstag hatte Melzer mit den Reitern noch keine Absprachen darüber getroffen, ob und wo einzelne Paare die leichteren, aber sehr viel zeitraubenderen Alternativwege wählen werden. Generell folgt die Order wohl dem Prinzip, dass Pferde mit guten Springvermögen und Rittigkeitsvorteilen eher auf die direkte Route geschickt werden. Beispiel: Hinrich Romeikes Marius. Vierbeiner mit Vorteilen beim Galoppiervermögen wie Sleep Late könnten beispielsweise im Zweifel den Chicken Way wählen, meinte Hans Melzer im buschreiter-Interview. Dieser Taktik folgend sagte Hinrich Romeike am Donnerstag nach der Dressur ganz selbstbewusst: „Ich plane keine Chicken Ways.“ Was so natürlich nicht stimmt und mehr in die Kategorie Selbstsuggestion fällt. Als Mannschaftsreiter wird er mit dem Team-Ergebnis im Hinterkopf aus der Startbox gehen. Ansonsten ist sich Hinrich Romeike sicher, dass das Aachener Cross rittigen Pferden Vorteile bietet: „Das ist nicht so sehr ein Kurs für starke, schnelle Hirsche.“ Die vielen sehr technischen und schmalen Elemente, die schräg anzureitenden Hindernisse werden seiner Meinung nach viel Zeit kosten. „Man muss drei, vier Galoppsprünge vorher dem Pferd die Zeit geben, die Linie zu sehen.“ Beispiel erstes Wasser: Rüdiger Schwarz zwinge die Reiter dazu, erst auf die Bremse zu gehen. „Doch für das Boot auf der Insel braucht man Schwung, das ist schwer.“ Beispiel „Hedges and Corners“ an Nummer 19: Die Ideallinie vom mächtigen Oxer auf die Ecke sei durch ein Blumenbeet durchbrochen. Romeike: „Das zwingt dazu, die Ecke riskant anzureiten, das lockt dann die Pferde vorbei.“ Hinrich Romeike ulkte auf seine trockene Art vor Medienvertretern und spielte den schrulligen Herrenreiter mit dem Hang zur Selbstironie: „Mein Pferd ist für jeden Kurs geeignet, aber ich werde Bügelriemen umschnallen, damit ich oben bleibe.“ Wie Hinrich Romeike ist Frank Ostholt überzeugt, dass nicht viele Paare in der Zeit von 11 Minuten und 15 Sekunden bleiben werden. Wer zwei oder drei Mal Alternativen wähle, könne dies ohnehin nicht schaffen. Ostholt wird als zweiter Mannschaftsreiter auf die Strecke gehen und müsse sich schon deshalb an jedem Komplex auf „Plan B und Plan C“ einstellen, sagte er am Donnerstag. Einen Heimvorteil  kann der Leiter des DOKR-Ausbildungszentrums in Warendorf bei dem Aachener Gelände nicht erkennen. Abgesehen vom Testturnier 2005 sei das Cross an der Soers ja auch für die Deutschen reines Neuland. Ostholt: „Ich sehe nur den Vorteil, dass uns hier so viele Leute regelrecht über die Hindernisse tragen werden.“ Für Dirk Schrade ist der Kurs schlicht „ein Traum“, eine absolute Vier-Sterne-Herausforderung, ein wahres Championatsgelände. Bei Gesprächen mit ausländischen Eventern war laut Schrade vorher geargwöhnt worden: Ob die Deutschen wohl ein richtiges Gelände bauen können? „Ich habe hier noch keinen gehört, der gesagt hat, das Gelände ist zu leicht.“ Jedenfalls hat sich Schrade vorgenommen, mit Sindy „alles geradeaus zu gehen“. Der Reiter im buschreiter-Interview: „Wenn man sein Pferd an den Hilfen hat und selbst sehr konzentriert reitet, dann ist alles auf dem geraden Weg zu meistern.“ Dirk Schrade sagt das mit der Gewissheit: „Bei Rüdiger Schwarz kann man sich darauf verlassen, dass die Distanzen passen.“ Der Warendorfer verweist auf die Streckenpassage nach dem Wasser, von wo aus es etwa eineinhalb Minuten immer leicht bergauf gehe. „Der konditionelle Faktor wird eine Rolle spielen, mit einem nicht mehr ganz frischen Pferd am Ende wird man sich über lange Wege Gedanken machen müssen.“ „Phänomenal, begeisternd, absolutes Weltniveau.“ So umschrieb Andreas Dibowski am Donnerstag nach dem ersten Abgehen seinen Eindruck vom Werk von Rüdiger Schwarz. Dies gelte für die Optik gleichermaßen wie für die Bodenverhältnisse in der Soers. Dibos Plan A lautet erwartungsgemäß: „Überall geradeaus.“ Mit gut gerittenen Pferden sei es möglich, jeweils rhythmisch und positiv weiterzureiten. Die Distanzen seien für ihn  „nachvollziehbar“. Als „ungewöhnlich“ bezeichnete Andreas Dibowski die Anforderung, an den technisch geprägten Hinderniskomplexen das Tempo stark herauszunehmen. „Aber das bedeutet auch  Sicherheit durch den Zwang zum kontrollierten Reiten.“ Peter Thomsen, nicht zum Einsatz kommender Reservereiter, ist sich sicher: „Der Weltmeister wird im Gelände ermittelt.“ Nicht allein das Dressur- und Springergebnis werde bei der Suche nach den Medaillengewinnern den Ausschlag geben. Dass das Cross damit der Kern der Vielseitigkeit bleibe, sei sehr positiv: „Wir können nicht nur Baumstämme in den Weg legen.“ Thomsen sagte eine Quote von 30 bis 40 Prozent Pferde voraus, die mit Hindernisfehlern ins Ziel kommen werden. Das Cross trage die typische Handschrift von Rüdiger Schwarz, sei „extrem technisch“, aber einladend ohne gefährliche Fußangeln. „Gefordert wird Rittigkeit und Spurtreue, die Pferde müssen auf der Linie bleiben.“ Der für Kroatien startende Österreicher Pepo Puch (in Punchestown, Athen und Badminton erfolgreich am Start) war ebenfalls voll des Lobes: „Ein großes Kompliment an Rüdiger Schwarz: Die Strecke ist zwar wahnsinnig schwer, aber irrsinnig positiv, sehr spannend, wahrlich ein Championatskurs.“ Der DOKR-Ausschussvorsitzende Michael Spethmann freute sich ebenfalls über einen guten, herausfordernden Kurs, der den Pferden Springvermögen und Kraft abverlangen werde. Eine Mannschafts- und eine Einzelmedaille für deutsche Eventer hält er für möglich. Spethmann im buschreiter-Interview:  „Wir kommen nicht hierher, um dabeigewesen zu sein, wir wollen Medaillen, deswegen sind wir hier – nicht um das Streichergebnis zu sein. Mit diesen Reitern und Pferden ist alles möglich.“

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